学威国际商学院网络硕士——管理伦理学的问题是相当复杂的，这是因为它们具有持久的效应、多种不同的选择、无法确定的后果，并受到个人因素的影响。同时，管理伦理学问题也是具有渗透性的，因为管理者作出的决策和行动会影响到其他人。如果某些决策对他人造成了不利的影响，如果它们超出了个人所能控制的范围而对他人造成了伤害，那么对于更为普遍的经济分析来说，我们就面临着需要根据某种道德标准进行分析的伦理问题。这些伦理问题又是什么?让我们稍稍注意一下各种不同的道德内容，并记住它们，这样我们对于不同内容的道德标准也会产生不同的观点。通过本章开头部分讨论过的问题，也许有人会感到，在企业合并后，把为企业效力多年的雇员解雇，在道义上是站不住脚的;在市场上站稳了脚跟就把批发商一脚踢开，或者在河道上建起水电站阻断水上交通，这些做法都是不道德的。也有另外一些人会认为，只有其中某些事情是不道德的，但其他事情尤其是在属于自己的河流上建造水电站并没有什么错误可言。也还有人会认为，这些行为尽管造成了不良的后果，但从道德上说却无可非议。
每个人都有不同的道德标准，这是因为每个人所信仰的伦理系统一—价值观与优先论，即人们认为真正重要并且将其道德标准建立在此之上的信念一—也是不同的。这些信念是依靠每个人的家庭背景、文化素质、宗教信仰、教育程度以及其他条件决定的。
学威国际商学院网络硕士——伦理信念的不同在这里是无关紧要的，我们将会在后面三章中对它们进行研究。这里重要的是认清每个对他人造成不利影响、并超出个人所能控制的范围对他人造成伤害的决策和行动，并根据这些决策和行动确立了一个道德标准。超出个人所能控制的范围而对他人造成伤害的情况是管理伦理学所要探讨的基本问题。在以下所有的例子中都将涉及到这个问题。
在继续叙述这些管理伦理学问题之前，有必要阐明两个限制条件，并提出我们自己的看法。第一，这样做的目的不是一一列举那些超出个人控制范围对他人造成伤害的管理决策和行动。相反，我们的意图在于提供几个实例，向读者展示管理伦理学问题的渗透性，并为我们讨论类似的问题提供一种借鉴。
学威国际商学院网络硕士——第二，我们不想讨论那些明显不符合道德标准甚至违法、而且引人注目又被充分报道的管理决策事例。美国洛克希德公司某总裁曾向日本政府中一些官员和首相的代理人一共贿赂320万美元，使他们同意向日本国家航空公司出售20架民用客机。在1979-1982年期间，通用动力公司的高层管理人员为支付包括乡村俱乐部协会和跑狗场费用在内的不合理的额外开支花了公司6300万美元，才使订货合同得以为继。E·F·哈顿公司的部门经理不知靠什么法术从银行透支，为该公司得到25亿美元的无息贷款，使银行损失了800万美元。根据美国国会一个小组委员会的报告，一家为白内障手术生产人造晶状体的公司为了得到比其他竟争者更多的订单，让采购人员免费到佛罗里达坐游艇，到欧洲旅行，到巴哈马度假，住别墅，拿现金回扣等等。这些不道德的行为确实时有发生，但很少有人会为他们辩解，也许除非说在外国做生意一定得入乡随俗，或者说银行应该更早一点发现问题，或者说健康保护费用显然已经失控是例外的情况。现在的目的不是为了研究这些行为，而是研究一系列有关业务管理、中间管理和战略管理层次的问题，以及大多数职能和技术部门的问题。这些问题有些需要高层管理人员作出决定，但大多数问题只是一些日常事务，甚至只是一些低层管理人员或刚从商业学校毕业的学生几乎每天都会碰到的琐事而已。
