由于大部分网民是年轻人，数字遗产继承问题在中国可能还不急，但国外已经有了先例
国际先驱导报见习记者陈雪莲发自北京 互联网在人类的生活中越来越重要，它正在快速成为个人数字档案中心，包括存放家庭相册、文件、信函和视频。只是，如果有一天我们离开人世，这些“数字遗产”的未来将会怎样？当某人故去后，如果亲友想把他在网上的一切转移位置，却可能不得不因为网站使用协议的约束而大伤脑筋。
每天我们用QQ、MSN等即时通讯工具与同事交流工作、与亲友沟通情感；通过电子邮箱接收邮件；在各种在线社交论坛上与他人唇枪舌剑；闲暇时在博客、Space、Facebook等个人空间里，用文字、图片和视频记录下生活感悟和珍贵瞬间；疲惫时登录游戏ID，化身为战士、侠客在游戏世界里尽情厮杀笑傲江湖，释放压力……
如果时光倒退十年，我们可能对上述工具还一无所知。但眼下，QQ、MSN、电子邮箱，以及游戏账户下的虚拟武器装备、宝藏等，都已经成为日常生活的一部分，而它们也将是21世纪现代人才拥有的数字财产。
随着互联网的影响日深，这些数字遗产的阵容可能还将进一步扩大。可是如果我们离世，现实生活中的财产由亲人继承，这些数字遗产又该怎么办呢？
虚拟物权也该立法
如果后人想得到去世亲人的电子信箱帐号和密码，网络公司是否应该抛开各种保密协议而主动提供？如果网络公司拒绝立即开放死者信箱，而继承人认为信箱中有不能延误的重要信息又该怎么办？
迄今Z为著名的数字遗产案件发生在美国。一名美国士兵的家人希望得到自己阵亡儿子的电子信箱密码，以整理他的信件。但雅虎公司一直拒不提供密码，直到法院判决后才同意提供。
在中国，纵观当前网络公司提供的数字产品服务协议，长期不使用的情况下，QQ、MSN等即时通讯工具是不会被注销的，但可能会被提供服务的公司回收，而电子邮箱则只要3至6个月没登陆就会被冻结然后被注销。如果是游戏账号，因为涉及“虚拟财产”的问题，情况会更加复杂一些。不少法律专家认为，网络中的游戏账号、武器装备、经验值、宠物、金币具有财产属性，应当受到立法保护。
“虚拟财产保护国内现在应该比较重视了，新刑法修正之后，盗窃虚拟财产的黑客也能判罪了。但继承问题，可能目前需求还不到，毕竟大部分网民都还太年轻。但国家应该要考虑虚拟物权立法了。”搜狐公司内容产品部产品经理高巍说。
和美国阵亡士兵的家人相比，美国俄克拉何马州的罗伯特就幸运得多。他的父亲去世后一周，他收到一个名为Deathswitch网站发来的邮件，里面是父亲生前整理的一个联系人列表，其中甚至包含了某网站一个小组的管理员账号和一个网络游戏账号。
Deathswitch网站是新出现的“数字遗产守护者”中的一员。注册该网站的人可以Z多创建30封带有附件的电子邮件。如果你有一段时间没有登录该网站（比如一周），这封电子邮件就会被自动发送到你指定的地址列表。就连网站方面也无法知道电子邮件中都写了什么内容，在它们被发出前，都采用了密码加密，只有用户自己能查看内容。
如果觉得Deathswitch还有缺陷，那么还有另外一个网站可以试试。Slightlymorbid.com虽然也是在用户死后发出电子邮件，不过它判断用户死亡的方式并不是让用户周期性地登录该网站，而是需要用户将登录信息告诉值得信任的亲戚或朋友，在用户遭遇不测之后，由亲戚朋友登录该网站，手动激活发送电子邮件的程序。而4月份，同样是数字遗产守护者的Legacy Locker网站也将正式运行，它在发送信息之前需要提供死亡证明。
声明:本文由老贺经授权摘自《国际先驱导报》2009年第23期，敬请查阅更多精彩内容。
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