英国前首相布莱尔在任期间，曾为一名女孩的入学问题，亲自向牛津大学求情。
这名女孩出生于苏格兰边远地区一个教育落后的郡，是近百年来当地第一个达到牛津录取线的毕业生。女孩顺理成章地申请了牛津大学，然而参加面试时，教授们却认为，她不具备牛津大学要求的创造潜质，故而拒绝了她的入学申请。
女孩家乡的ZF部门对此事极为重视，专程找到教育大臣，请他出面说情。
教育大臣欣然应允，找到牛津大学的有关部门，希望给予女孩破格录取。出乎意料的是，牛津方面以不容置疑的态度予以拒绝。
教育大臣又找到副首相，副首相再次出马，同样被婉言拒绝了。无奈之下，副首相只得请首相布莱尔出面疏通。布莱尔得知情况后，亲自给牛津大学打电话，极力说服校方改变原先的决定。消息一经传出，媒体纷纷报道，密切关注事态的进展。没过多久，牛津大学发表声明： “首相的建议我们仍不能接受，理由是：在招生问题上，任何人无权更改学院教授的面试结论，这是牛津大学几百年来的传统。”布莱尔觉得很没有面子。此后的一个私人场合，当有人提到牛津大学时，他顺口说了一句：牛津大学就像“牛筋”一样，太倔强、太古板了。不料，此话传到了牛津师生的耳朵里，引起极大愤慨，学校立即取消了授予布莱尔荣誉博士学位的原定计划，并对ZF行政干预学校事务提出严重抗议。
从这件事中，牛津大学向人们展示了它之所以能够享誉世界的一个重要原因：除了软硬件的支撑外，必须要有像“牛筋”一样对制度的坚持。
