《猫》的故事取材于托马斯·斯蒂恩·艾略特（Thomas Stems Eliot）的诗作 —— 《Old Possum's Book of Practical Cats》。
安德鲁·劳伊德·韦伯（Andrew Lloyd Webber）1977年开始着手以此诗集为基础创作音乐，部分是因为他对小时候读过的这本书有深刻印象，部分是因为他想实现根据现有的诗篇来创作音乐的愿望。 《Old Possum’s Book of Practical Cats》中的诗句特别有音乐性，具有属于自身的节奏感，比如《兰·堂·塔格》或《老狄尤特洛诺米》，尽管有些词句非常适合用音乐来编配，但仍有相当多不规则和激动人心的词句对作曲家构成了挑战。
韦伯原来的打算是写一些在舞台上演的散曲，他先用钢琴为朋友演奏了早期的片段，1980年他在爱德蒙顿音乐节（Edmonton Festival）上公演了他已经写好的几个片段。当时艾略特已经去世，艾略特的遗孀 Valerie Eliot 瓦莱里·艾略特参加了音乐节，并且带给韦伯许多艾略特没有发表过的诗和故事。这些故事里，就包括了后来十分有名的“格瑞泽贝拉，魅力猫”（艾略特没有把这首已经完成的诗包括到诗集里去，因为他觉得“这个故事对孩子来说太悲哀了”）。有了这些信息，尤其是格瑞泽贝拉的故事，使韦伯觉得终于找到了故事的主题，而更像一部有头有尾的歌剧了。他找到努恩作词兼导演，两个人合作，把这样一部显然不具备卖座条件的童话诗集搬上了舞台。 第一次的制作演出导演是特雷沃·努恩（Trevor Nunn），也是他制作了歌词。大部份的歌词是从诗集里原封不动拿出来的。只不过，因为要和谱出的曲子相和，努恩在诗词上作了微小的改动，比如“杰里可之歌”（The Song of the Jellicles）里就多了八行歌词的重复。此外，“楔子”、“The Marching Song of the Pollicle Dogs”和格瑞泽贝拉的故事，是从艾略特未出版的故事里找到的。而Z有名的一首《回忆》（Memory），是努恩根据艾略特的另一首“风夜狂想曲”（Rhapsody on a Windy Night）改编的。
据说，直到首映视的日期都已经很接近的时候，努恩仍对剧里的歌不满意。他觉得整部剧的高潮部份不够强烈，应该有更富有感情，更能让观众投入的乐曲。努恩对韦伯说：“我们在剧中需要的是你的情感大宣泄，你还没有使用你的普契尼咏叹调呢。”韦伯起先并不愿意，但还是回家重新开始编曲，而且他告诉导演努恩，不要抱太大的希望。那一晚韦伯回家之后，花了整整一个晚上，写出了一个曲子。第二天早上，韦伯在排练室的钢琴上给努恩弹奏了他整晚的杰作。努恩听完后，对旁边的人说：“我请你们记住现在的日子和时间。因为你们现在听到的，就是下一个能称为传奇的乐曲。” 这个曲子，就是后来在音乐剧史上流传得Z广的《回忆》。 可是在当时，她还只是一个旋律，根本没有歌词。和其他的《猫》歌不同，《回忆》并不是根据已有的诗编写的，也没有其他可以套用的诗。努恩找了三位词作家编写《回忆》，仍没有得到满意的歌词。那时直到离首映只有几天了，努恩回到他在乡下的别墅，决定由自己来写《回忆》的歌词。他花了整整一个星期的时间重新读过艾略特的诗集，借用了“风夜狂想曲”和“格瑞泽贝拉，魅力猫”作线索，不但写出了动人心弦的 《回忆》，也更明确了整部《猫》的主题。魅美的猫格瑞泽贝拉成为《猫》的感情出口，她在《回忆》里表白了她在外面世界所受的痛苦，她所永远失去的快乐和美丽的日子，以及她归家的渴望。这首让人难以忘怀的歌出世了。
舞蹈的原创者是吉莉安·林恩，她不想运用已有的舞蹈风格，而是代之以新概念和充满能量的独创风格。这种充满力量的不寻常练习使得演员获得了Z自由的表现力。林恩在观察了《猫》之后，发现猫具有孤癖，冷淡，多情，充满柔韧性与神秘感等特征，于是她以这些特征创作出了《猫》的舞蹈。就在商讨《猫》登台演出事宜时，制作班子觉得演出的先决条件是先要有一个可以控制演出气氛的环境，这种气氛这应该在演出开始之前便形成。服装设计师约翰·纳皮尔（John Napier）于1980年11月开始了他的设计工作，并设法创作一个猫儿们聚集一堂的场景。他根据T.S.艾略特的诗集，结合了猫和人类的因素，为每一只猫设计了服装。绝大多数的服装都很柔韧而易于移动，而且带有强烈的舞蹈特质。每一个猫必须有独特的化妆，以此来凸现他们的个性。《猫》在1981年5月11日首演于新伦敦剧院。如同其他著名剧目一样，《猫》的诞生并不轻松。人们认为上演一部取材于儿童诗作的音乐剧只会带来灾难性的后果。事实上，直到演出的当天晚上才筹集到该剧的资金，剧院的老板已经丧失信心，还想要违约退出。格瑞泽贝拉的Z初扮演者是著名英国女演员朱迪·登切（Judi Dench），后来在排练期间她患上了严重的跟腱炎，所以才不得不在首演前五天替换著名的忆莲·佩姬（Elaine Paige）来担任这个角色。
第一次现在现场看这部音乐剧是在香港的时候，第二次是在上海，第三次就是在武汉啦！呵呵！第一次是印象Z深的，那个时候里面除了一个演员变了，其他的都是原班人马，特别是莎拉.布来曼还在其中。我想大家对猫这部音乐剧很多人都听过，没看过，但是大家肯定对莎拉.布来曼唱的Memory很熟悉。今天大家有服了，我发个下载的地址上来，那个可是原版的！
http://www.hbqn.org.cn/movie/音乐剧-猫.rmvb
