如何预测孩子以后成绩和今后的成就，看下棉花糖实验

40年前，斯坦福大学心理学家米切尔做了一个考验儿童耐心和意志力的棉花糖实验，十几年后，研究者发现那些通过实验的孩子成年后更加成功。多年来，心理学家一直认为智力是预测人生成败的Z重要因素。但米切尔认为智力其实受制于自我控制力，“我们无法控制这个世界，但我们可以控制自己如何去看待这个世界。 ”

六十年代末，卡罗琳·威茨还一名4岁的小女孩，她被邀请到斯坦福大学比恩幼儿园的一间游戏房。房间比橱柜大不了多少，里面摆放着一张桌子，一把椅子。有人叫卡罗琳坐在椅子上，从桌子上的盘子里挑一块零食，盘子里装着棉花糖、曲奇饼和脆饼干。卡罗琳挑了一块棉花糖。虽然现在已经44岁，卡罗琳仍然对这种软绵绵的甜食没有抗拒力。一名研究者对卡罗琳说：她可以选择现在就吃一块棉花糖，或者等他出去一会儿，当他回来后，她可以得到两块棉花糖。在他出去期间，如果她等得不耐烦，可以摇桌子上的铃，他会立刻返回，那么她可以立刻得到一块棉花糖，但必须放弃第二块。说完，他离开了房间。

多数孩子像克雷格一样。他们无法抗拒眼前的诱惑，连短短3分钟也等待不下去。“有几个孩子，不假思索，立刻就吃掉了棉花糖。”主持这次实验的斯坦福大学心理学教授沃尔特·米切尔说。“他们根本没有考虑过等待。多数孩子会猛盯着棉花糖，大约30秒钟后觉得等不下去了，于是摇铃。”只有约30%的孩子，像卡罗琳一样，成功等到实验者返回，有时候要等上15分钟。这些孩子找到了一种抵抗诱惑的方法。

　　这次实验的Z初目标是揭示人们能够推迟享受的心理过程，了解为什么有的人会选择投降。

分析调查结果后，米切尔发现，那些不擅长等待的孩子似乎更容易有行为问题，无论是在学校或家里都如此。他们的SAT成绩较差，不擅长应对压力环境，有注意力不集中的毛病，交不到朋友。能够等待15分钟的孩子比只能等待30秒钟的孩子的SAT成绩平均高出210分。

米切尔和他的同事继续跟踪棉花糖实验的对象直到他们进入而立之年。加州大学伯克利分校的心理学助教奥兹勒姆·阿杜克发现，那些不擅长等待的孩子，成年后更容易体重超标，沾染毒品。但是，仅仅依靠实验对象自己的报告实在令人沮丧。他解释说，“人们愿意告诉你的和他们的真实作为之间往往有很大差距。”因此，去年，米切尔（现任哥伦比亚大学教授）开始邀请一群参加比恩幼儿园棉花糖实验的人回到斯坦福接受脑部 fMRI（功能性磁共振成像）扫描。卡罗琳说她计划于今年夏末接受扫描。科学家们希望发现负责情绪控制，让人们能够推迟享受的脑区域。他们还进行了各种遗传实验，寻找影响人等待棉花糖时间的遗传特征。

当时，心理学家认为，孩子等待的能力取决于他们渴望棉花糖的程度。但不久后，他们发现，所有孩子都同样渴望额外的零食。那么究竟是什么决定了自我控制能力？根据数百个小时的观察，米切尔认为，关键在于“策略地分配注意力，”那些有耐心的孩子会用手遮住眼睛，或者在桌子底下玩躲猫猫，或者高唱从电视上学会的儿歌。“他们的欲望并没有消退———只是被暂时忘记了。米切尔说，”如果你不停地记挂着棉花糖，想像它的美味，那可能会急不可耐地吃掉它。关键在于，不要去想它。“对于成年人，这个技巧又叫”后设认知“或者说是对自己思想模式的认识。正是有这种自知之明让人们能够克服本身的缺点。（《奥德赛》中，主人翁奥德修斯为抵御海妖歌声的诱惑，预先把自己绑在桅杆上，他其实也用了后设认知的技巧。）米切尔的大量实验数据证明，有自知之明的孩子更擅长推迟享受。”这个实验Z有趣的地方是，实验对象是4岁的孩子，他们刚开始认识自己的思考模式。“米切尔说，”那些Z急不可耐的孩子往往将规则本末倒置。他们认为抵御棉花糖的Z好方法是紧盯着它们，视线一刻也不离开目标。如果这样做绝对坚持不了30秒。“

　　 米切尔说，如果以此类推，就不难发现为什么棉花糖实验具有如此精确的预测能力。“如果你能应对当前炙热的情绪，那么就能把时间用于准备SAT考试，而不是看电视。同样的，你还能存下更多的钱，准备养老。这不仅是一个关于棉花糖的实验。”

很有趣的实验，45秒过后就有视频啦~

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