遗传对智力的作用是客观存在的。父母的智商高，孩子的智商往往也高；父母智力平常，孩子智力也常常一般；父母智力有缺陷，孩子有可能智力发育不全。
智力还受主观努力和社会环境的影响，后天的教育及营养等因素起到相当大的作用。家庭是智力发展Z基本的环境因素，家庭提供了定向教育培养的优势条件。智力的家族聚集性现象恰恰说明了先天和后天因素对智力发展的作用。
由此可见，遗传是智力的基础，后天因素影响其发展。因此，要想使后代智力超群，就必须在优生和优育上下工夫，使孩子的智能得到充分发挥。
某些有害因素的刺激也会影响胎儿的大脑发育，进而影响智力。比如孕妇在怀孕期间患了某些疾病，受到放射线照射，吸烟、酗酒、服药不当以及营养不良等。
可见，对孩子的智力来说，环境因素也是不可忽略的。只有遗传与环境二者兼顾，相辅相成，才能“外因通过内因而起作用”，使孩子的智能潜力得到Z为充分的发挥。
