小西湖，位于湖北省恩施土家族苗族自治州建始县花坪镇境内，因夏季避暑而慢慢被外界知晓，一句夏季“温度超过三十三，吃喝全买单”的广告语成为武汉、重庆等周边城市夏季避暑的首选地。
遗忘的角落
小西湖还是一个被遗忘的角落。如今，建始县花坪镇紧握机遇之手，亮独具个性魅力的“风情小西湖，避暑胜地”新名片，风靡武汉、重庆等地，小西湖成为恩施州旅游开发中异军突起的避暑胜地之一。
火热的8月，清凉的小西湖游人如织。“美景迷人，气候凉爽，民风淳朴，来这里避暑简直就跟过神仙日子一样！”记者在建始县花坪镇小西湖巧遇在这里调查兼避暑的省旅游局退休干部黄葆芳女士，她与记者谈话时说道。
提起小西湖，就不能不说它名字的由来。
小西湖村原名“过江水”，位于素有“小汉口”美称的花坪集镇。这里人杰地灵，自然环境宜人，四周群山环抱，形如盆地，中间是一片湿地和湖水，水域面积约1平方公里。这里也是古代“川盐入湘”必经之地。
1918年6月，国学大师章太炎经过此地，公余之暇，信步游于过江水，见湖水如镜，湖边翠柳碧蒲，湖光山色，交相辉映，遂喜而易其名曰“小西湖”，并赋诗赞曰：“群山缭绕画廊开，荡漾波光浮草莱。几树莺声翻柳浪，万峰峦翠郁龙堆。新蒲掩映戌波绿，舞絮飞扬蝶影回。欲把西湖比西子，可能遥唤玉华来。”小西湖因此而出名。
