名片做为社交中的交往媒介，已成为人们日常生活不可缺少的交际工具，我们可以将名片看做是一系列符号的组合，其信息的传达也要依赖于符号这一工具。本文将从文字符号、色彩符号、形状符号、材质符号、等方面来探讨名片设计中的符号系统，给名片设计的创作活动带来新的设计思维。
名片为社交中的交往媒介，历史悠久，秦时诸侯王为了拉近与朝廷当权者的关系，经常的联络感情也在所难免，于是开始出现了名片的早期名称“谒”，作为给被拜访者的见面介绍文书。西汉史籍时称为“谒”；东汉时，谒又叫名刺；至唐代，木简名刺改为名纸；晚唐又唤作门状、门启，都是自报家门的一种联络方式；元代易名刺为“拜帖”；明时又称“名帖”、“片子”。“名片”称呼是到清朝才正式有的。
在名片设计中，我们首先要保证文字作为传达信息的符号的实用性功能，这就要求名片设计必须做到文字符号简明扼要，字体层次分明。不同的字体形象可以利用特定文化背景下人们固有的价值观念、意识形态传达出不同的感受与体验，表现出来的性格特征也大不相同。
例如：纤细柔美的字体，就会联想到女性的特征；黑体粗细均衡的笔画，运用给人一种成熟稳重的力量感；宋体横宽竖窄的组合给人一种优雅端庄、表里一致的感觉，容易让人产生信任感。
人们在生活中已经形成了对色彩符号属性和形态符号属性的一致性认知，并固化于人脑之中，因此色彩符号在一定的语境下有着大致相同的“所指”，由此使得名片设计中的色彩符号选择有一定规律可循。
